道岔是一種使機(jī)車車輛從一軌道轉(zhuǎn)入另一軌道的線路連接設(shè)備，通常在車站、編組站大量鋪設(shè)。火車道岔擁有控制機(jī)車轉(zhuǎn)向的功能。火車道岔的種類一般有：單開道岔、雙開、三開道岔。幾千噸重、幾百米長的列車轉(zhuǎn)“彎”，從一條鐵路線轉(zhuǎn)到另一條鐵路線，全由線路上鋪設(shè)的道岔來擺布。鐵路上管道岔叫保證機(jī)車車輛案全轉(zhuǎn)線的設(shè)備，種類很多，數(shù)量更是多得難以計(jì)數(shù)。

看到星星點(diǎn)點(diǎn)黃色或紫色燈光時(shí)，這就是手動(dòng)道岔所在地的標(biāo)志。白天，看到的則是一塊黃底黑條的魚尾板。電動(dòng)或氣動(dòng)岔則可以集中在控制臺(tái)上進(jìn)行操縱。電動(dòng)或氣動(dòng)道岔的轉(zhuǎn)動(dòng)速度很快，又可以集中控制，對(duì)提高鐵路運(yùn)輸效率具有很大的意義。除了單開、雙開、三開這樣的道岔之外，還有垂直交*、菱形交*、交*波線、復(fù)式交分等道岔的組合或變種。

在列車運(yùn)行過程中，鐵路道岔起著的作用。起初，這只是一個(gè)簡單的想法，即通過道岔的轉(zhuǎn)換連接或分離一個(gè)道岔和兩個(gè)軌道。現(xiàn)在它已經(jīng)成為一個(gè)高度復(fù)雜的系統(tǒng)道岔，不僅僅是因?yàn)椴煌囊螅畿壍澜孛妗④壍缼缀纬叽缁蜍壍缹挾取５啦淼脑O(shè)計(jì)和生產(chǎn)必須滿足鐵路網(wǎng)絡(luò)的一些特殊要求，如安全性和舒適性。它需要對(duì)專有技術(shù)進(jìn)行持續(xù)和深入的研究。道岔主要由以下部分和轉(zhuǎn)轍部分組成。轉(zhuǎn)轍部分主要由轉(zhuǎn)轍器、尖軌等組成。它是一種指導(dǎo)機(jī)構(gòu)，用于控制車輛向某個(gè)方向轉(zhuǎn)移到鐵路上。