成品潤滑油是由基礎(chǔ)油和添加劑調(diào)合而成的。基礎(chǔ)油又分為礦物基礎(chǔ)油和合成基礎(chǔ)油兩類。

合成基礎(chǔ)油，用化學(xué)方法合成，性能比礦物基礎(chǔ)油好，能滿足礦物油所不能滿足的某些使用要求，但成本昂貴，目前使用范圍十分有限。

礦物基礎(chǔ)油，由石油煉制而成，應(yīng)用廣泛，占基礎(chǔ)油的95%以上。船用潤滑油幾乎是礦物基礎(chǔ)油調(diào)制而成。

為了得到不同性質(zhì)的基礎(chǔ)油，需進(jìn)一步分餾重油將其分割成窄餾分。但是重油沸點(diǎn)高達(dá)300～700℃，若仍用常壓分餾，某些烴類會(huì)裂化分解，無法得到所需的潤滑油餾分。因此，將重油加熱后進(jìn)一步減壓分餾（或稱低壓分餾）。

潤滑油有一套理化指標(biāo)評(píng)價(jià)體系，反映潤滑品質(zhì)優(yōu)劣，指標(biāo)達(dá)數(shù)十個(gè)，每個(gè)指標(biāo)都有規(guī)定的測(cè)定方法和數(shù)值標(biāo)準(zhǔn)。

船用潤滑油的指標(biāo)，主要有黏度、黏溫性能、凝點(diǎn)、閃點(diǎn)、堿值、黏度指數(shù)、傾點(diǎn)、油性和極壓性、水溶性酸及堿、抗乳化性、抗泡性、腐蝕性、化安定性、雜質(zhì)、水分等等。選用船用潤滑油，主要考慮黏度、黏溫性能、凝點(diǎn)、閃點(diǎn)和堿值等五個(gè)指標(biāo)。

黏度，即是潤滑油黏稠程度，是潤滑油重要的指標(biāo)之一，常用運(yùn)動(dòng)黏度表示，常用單位是mm2/s。黏度對(duì)潤滑性能影響巨大，對(duì)于兩個(gè)摩擦面間楔形油膜的形成起決定性作用。黏度得當(dāng)，不僅能保護(hù)發(fā)動(dòng)機(jī)，而且提高其動(dòng)力性能和經(jīng)濟(jì)性，既是潤滑油分級(jí)的依據(jù)，也是選用潤滑油的主要依據(jù)。

選擇潤滑油黏度等級(jí)，需考慮發(fā)動(dòng)機(jī)工作環(huán)境溫度、負(fù)荷、轉(zhuǎn)速、成色（磨損程度）等因素。因?yàn)榄h(huán)境溫度低，潤滑油粘度大，流動(dòng)性差，可能出現(xiàn)短時(shí)干摩擦或半干摩擦，運(yùn)動(dòng)副磨損嚴(yán)重，要以工作環(huán)境溫度為主。

大中型船舶保溫設(shè)施較完善，即便航行到南北極圈或者熱帶地區(qū)，仍然有能力控制柴油機(jī)啟動(dòng)時(shí)潤滑油溫度在理想范圍，多使用單級(jí)（夏季）潤滑油，通常采用SAE30、SAE40兩個(gè)等級(jí)。長(zhǎng)期航行于環(huán)境氣溫偏高區(qū)域，黏度等級(jí)在發(fā)動(dòng)機(jī)生產(chǎn)廠商推薦的范圍內(nèi)偏高些為宜；反之，應(yīng)偏低些。

變質(zhì)的工業(yè)潤滑油顏色會(huì)呈深黑色，會(huì)有較多的泡沫和乳化；我們也可以用手指打磨來區(qū)分，比如沒有黏膩感、異味、黑色素較多或者深棕色，可以證明油已經(jīng)變質(zhì)。如果使用變質(zhì)的工業(yè)潤滑油，部件會(huì)損壞，影響機(jī)器的使用壽命，嚴(yán)重的點(diǎn)也可能出現(xiàn)安全事故，我們應(yīng)該謹(jǐn)慎對(duì)待，更應(yīng)該經(jīng)常檢查油是否變質(zhì)并及時(shí)更換。

通過手指中的大拇指與食指來研磨潤滑油，反復(fù)研磨之后可以通過潤滑油的潤滑性、摩擦程度、磨屑多少來判斷，好的潤滑油會(huì)有很好的潤滑性，磨屑，且無摩擦感，但是若摩擦?xí)r發(fā)現(xiàn)有顆粒狀，則說明油品有問題，不能用，應(yīng)及時(shí)更換。