軟啟動器的作用是實現整個啟動過程中無沖擊而平滑。 軟啟動器是一種集軟啟動、軟停車、輕載節能和多功能保護于一體的電機控制裝備。實現在整個啟動過程中無沖擊而平滑的啟動電機,而且可根據電動機負載的特性來調節啟動過程中的各種參數,如限流值、啟動時間等。 軟啟動器是通過控制可控硅的導通角來控制輸出電壓。因此，軟啟動器從本質上是一種能夠自動控制的啟動器，由于能夠任意調節輸出電壓，作電流閉環控制，因而比傳統的啟動方式（如串電阻啟動，自耦變壓器啟動等）有更多優點。

大功率三相異步電動機一般情況下不能直接起動，需要到起動器啟動。起動器按操作方式分為手動和自動兩類。交流電動機的手動起動器中比較常用的有星－三角起動器，它屬于起動方式。在起動時，先將交流三相電動機的繞組接成星形，使每相繞組的外加電壓降低為相電壓，以減小起動電流的沖擊。熱自藕起動是指通過自藕變壓器在起動時降低電機電壓，同時降低起動電流。

軟啟動器的二次接線。 每個軟啟動器的終端功能基本相同，不同的是終端功能排序不同，此時，壞軟啟動器的控制端子功能必須根據新軟啟動器的端子功能進行接線。這些端子基本包括:控制電源端子(很多廠家基本沒有)、啟停控制端子(無源)、旁路輸出端子(開關輸出)、故障輸出端子(開關輸出)、部分可編程輸出端子、4至20MA端子、485通訊端子。