水平衡測試是加強用水科學管理，至大限度地節約用水和合理用水的一項基礎工作。制定有針對性的切實可行的節水措施，提高企業的用水效率，合理利用有限的水資源，并有效控制工業用水需求的增長。它涉及到用水單位管理的各個方面，同時也表現出較強的綜合性、技術性。通過水平衡測試應達到以下目的：1、掌握單位用水現狀。如水系管網分布情況，各類用水設備、設施、儀器、儀表分布及運轉狀態，用水總量和各用水單元之間的定量關系，獲取準確的實測數據。

水平衡測試是對用戶的用水體系進行實際測試，確定其用水參數的水量值，并根據其輸入水量與輸出水量之家的平衡關系，分析用水合理程度的工作。根據計劃用水的范圍又分為廣義的區域計劃用水以及狹義的城市內針對各用水單位計劃用水。為什么要做水平衡測試？政府角度——強制法令：i.年用水20萬m^3的重點單位用戶必須進行水平衡測試。（《深圳市創建節水型城市專項行動方案》深政辦[2008] 54號）ii.單位用戶應當至少每三年進行一次水平衡測試。（《深圳市節約用水條例》第十二條）

按照《中華人民共和國立法法》等有關規定，直轄市及具有地方立法權的城市應制定本級人大或上級人大批準的城市節水管理方面的法規;其他城市應制定本級政府頒發的城市節水管理方面的規章或規范性文件。調查計費水表、現有計量水表配備情況和需加裝水表的數量及位置等。法規、規章和規范性文件中要明確城市節約用水，水資源管理，供水、排水、用水管理，地下水保護，非常規水利用方面的內容，制定有關節水管理制度。