由于分子量低，性質活潑，可起酯化、醚化、醇化、氧化、縮醛、脫水等反應。與乙醇相似，主要能與無機或有機酸反應生成酯，一般先只有一個羥基發生反應，經升高溫度、增加酸用量等，可使兩個羥基都形成酯。如與混有硫酸的酸反應，則形成二酸酯。酰氯或酸酐容易使兩個羥基形成酯。乙二醇在催化劑(二氧化錳、氧化鋁、氧化鋅或硫酸)作用下加熱，可發生分子內或分子間失水。

乙二醇與其他二醇不同,經碘酸氧化可發生碳鏈斷裂。應用乙二醇?？纱娓视褪褂?。在制革和制藥工業中，分別用作水合劑和溶劑。乙二醇的單醚是很好的溶劑，如甲溶纖劑HOCH2CH2OCH3可溶解纖維、樹脂、油漆和其他許多有機物。乙二醇的溶解能力很強，但它容易代謝氧化，生成有毒的草酸，因而不能廣泛用作溶劑。由于分子量低，性質活潑，可起酯化、醚化、醇化、氧化、縮醛、脫水等反應。

乙二醇丁醚在儲存時，應儲存于陰涼、通風的庫房。還要遠離火種、熱源。并且，不宜大量儲存或久存。包裝要求密封，不能與空氣接觸。還要應與氧化劑、酸類等分開存放，切忌混儲。應從實際出發加以合理選擇，以達到防凍性及經濟性的要求。在中國江南，一般采用乙二醇質量分數為40 %的配比，而在寒冷的北方，需取乙二醇質量分數50%左右的配比比較適宜。

乙二醇的冰點會隨著乙二醇在水溶液中的濃度變化而變化，濃度在60%以下時，水溶液中乙二醇濃度升高冰點降低，但濃度超過60%后，隨著乙二醇濃度的升高，其冰點呈上升趨勢。乙二醇濃度的選擇要依據實際情況要求來定。如果是用于冬季閑置期防止設備損壞, 比如系統中防止盤管, 采用的30%乙烯乙二醇或的35%乙二醇就足夠了。