當你觀測暗黑的樹林中時，特別是一部分的視野在光亮中，大物鏡有助于分辯暗光部分物體細節。較后一種情況，是在黃昏，黎明等光線不好的條件下。盡管這種條件在別的地方往往被當作大口徑望遠鏡的主要優勢，其實卻是較不常碰到的。在中等距離上，好的 23mm 望遠鏡表現和 50mm 望遠鏡差不多，大口徑望遠鏡的優勢只是體現在： 50mm 的望遠鏡可以在黎明時候早觀測 5-10 分鐘，黃昏時能夠多觀測 5-10 分鐘，或者可以在稍遠一點的距離上觀測到同樣的細節。對于手持望遠鏡的倍數（7-10 倍）來說，大于 50mm 的物鏡口徑已經很難提供更多的細節了。

一般建議觀鳥單筒鏡的口徑在50~90毫米，口徑與望遠鏡的體積、重量、倍數密切相關。太小的口徑會導致望遠鏡的有效倍數太低，起不到精細觀測的作用，太大的口徑則意味著較大的體積和重量，對鳥人來說背個大家伙爬山涉水可不是件輕松的事。目前主流觀鳥鏡的口徑都在80毫米左右，對于不那么狂熱的鳥人（比如我），出門喜歡帶一個55毫米的小口徑觀鳥鏡，對于女性觀鳥愛好者來說50-65之間的口徑不會造成體力的負擔，配套的三腳架和云臺也可以輕便些。

觀鳥鏡瞄準孔：類似天文望遠鏡的尋星鏡。為了簡單易用，有些觀鳥單筒鏡在側面帶一個小空心圓筒，在觀測前可以預先瞄準一下觀測目標，這樣通過目鏡就很容易找到目標了。比如SWAROVSKI的ATS80和國產80觀鳥鏡。ZEISS的單筒是在伸縮遮光罩（這個裝置既能讓單筒觀鳥鏡獲得較短的攜行長度，也能在觀測的時候屏蔽雜光提高成像的對比度）帶一個瞄準槽。LEICA的單筒也是在伸縮遮光罩帶一個瞄準線。