潮州地處帶，三面環(huán)山，一面臨海，境內(nèi)河海交匯，雨水多、臺風(fēng)多，洪患多，建筑物須立足于實用、牢固上。又因潮州森林資源不豐，故建筑材料以石材、泥沙、貝灰為主，《周志》稱“民居輒用蜃灰和沙土筑墻，地也如之，堅如金石。一些珍存之民居在細(xì)部結(jié)構(gòu)上至為難得地保留了前代的古制，一些幾經(jīng)重修之民居因格守原則而較好地保留古制，如“斗栱之斗底皆刻皿板”，禪城祖廟與肇慶悅城龍母廟、廣州陳家祠合稱為嶺南古建筑三大瑰寶，現(xiàn)為重點保護(hù)單位。即遇颶風(fēng)推撲、列火焚馀，而墻垣卓立無崩塌者”貝灰沙的廣泛應(yīng)用，是潮州民居建筑的一大特色。 潮州民居屋頂多采用硬山式，

旨在呈現(xiàn)色彩豐富和立體感強(qiáng)的灰塑雕塑。此道工藝必須在完成上一步驟（上色灰）后的同一天進(jìn)行，因為要保持灰塑雕塑本身的適當(dāng)濕度，讓其充分吸收各種色彩的顏料。

所謂通透，是指建筑從整體上注意透風(fēng)，既有利于建筑材料去潮防朽、延長壽命。更著眼于地處帶地區(qū)的潮州長夏無冬的自然氣候條件下，使居住活動舒適涼快。潮州民居注重整體環(huán)境設(shè)計達(dá)到室內(nèi)降溫效應(yīng)，形成一個適宜人居的冬暖夏涼的建筑環(huán)境。為使空氣流通，采用前低后高，巷里對直以兜風(fēng)入室，此所謂之“露白”，加強(qiáng)了室內(nèi)的穿堂風(fēng)和足夠的日照。在民居向大型化組合發(fā)展的情況下，橫縱之間以火巷、屏風(fēng)、槅扇等相隔，既通風(fēng)、又防火、便交通、達(dá)到形式上的分隔。就是照壁、砌磚窗花、廳堂、門口采用的門罩、攔干門、閃門、博古等空間分隔構(gòu)件，都以不同材料做成通雕，以利空氣對流，達(dá)到分而不隔，更使石雕木雕等傳統(tǒng)工藝有用武之地。題材廣泛，通俗易懂，多為人們喜聞樂見的人物、花鳥、蟲魚、瑞獸、山水及書法等。木結(jié)構(gòu)多采用徹上露明造，讓所有之建筑構(gòu)件通風(fēng)透氣，木材盡量外露以防白蟻、防腐朽，庭院內(nèi)多為敞廳，門窗多朝天井，一般人的天井都設(shè)有花圃、水池、花木、蓮缸、四季常青、靜謐幽雅、更有利于調(diào)節(jié)室內(nèi)溫度。這些都淋漓盡致地體現(xiàn)了潮州民居的通透特點。

其三、裝飾工藝豐富多彩，博采眾長以為我用，突出的是石雕、木雕、灰塑、嵌瓷、琉璃、彩畫等工藝。

其四、精益求精的營造思想，豐富多彩的裝飾手法和裝飾內(nèi)容使潮州藝人大顯身手、注入了競爭機(jī)制，使明末以后之潮州民居裝飾日顯細(xì)膩繁復(fù)。

雕刻時灰匙的運用很講究技巧，厚薄深淺務(wù)必要一匙到位，增增補(bǔ)補(bǔ)的返工是不行的，“越描越丑”。上色時一部分顏料摻在紙筋灰里，成為灰塑的主體顏色。

與水鄉(xiāng)之環(huán)境協(xié)調(diào)。而潮州民居的色調(diào)較之偏灰濁，著重于屋脊、梁架、墻頭、檐下等重點部位加強(qiáng)裝飾，而這些裝飾構(gòu)件往往同建筑構(gòu)件的實用功能有關(guān)。陳列館內(nèi)，有一幅目前國內(nèi)僅存的黃飛鴻真人照片，很多游客到了這里必須要和大師的照片合影。在潮州民居中，通常是灰麻石或灰面勒腳，貝灰墻面，灰瓦屋面，屋脊和山墻、大門口才飾以較為鮮艷悅目的灰塑、嵌瓷、彩畫、木雕、石雕，在屋檐與屋面交界處常施以黑色邊線，畫上彩色（有的黑色）卷草、懸魚、夔紋，使輪廓醒目，在強(qiáng)烈的日光下，豐富了立面的變化，表現(xiàn)出傳統(tǒng)建筑的節(jié)奏感和韻律感。