眾所周知，橡膠制品往往是在壓縮狀態下使用的，因此耐壓縮性能是影響產品質量的主要性能之一，橡膠耐壓縮性一般用壓縮變形來恒量。

橡膠在壓縮狀態時，必然會發生物理和化學變化，當壓縮力消失后，這些變化阻止橡膠恢復到原來的狀態，于是就產生了壓縮變形。壓縮變形的大小，取決于壓縮狀態的溫度和時間，以及恢復高度時的溫度和時間。

硅橡膠具有優良的耐熱性、耐寒性、介電性、耐臭氧和耐大氣老化等功能，硅橡膠杰出的功能是運用溫度廣大，能在-60℃（或更低的溫度）至+250℃（或更高的溫度）下長期運用。但硅橡膠的抗張強度和抗撕裂強度等機械功能較差，在常溫下其物理機械功能不及大多數合成橡膠，且除腈硅、氟硅橡膠外，通常的硅橡膠耐油、耐溶劑功能欠佳，故硅橡膠不宜用于一般條件的場合，但十分適用于許多特定的場合。

橡膠制品按原料分為天然橡膠制品和合成橡膠制品。按形態分為塊狀生膠、乳膠、液體橡膠制品和粉末橡膠制品。乳膠為橡膠制品的膠體狀水分散體；液體橡膠制品為橡膠制品的低聚物，未硫化般為粘稠的液體；粉末橡膠制品是將乳膠加工成粉末狀，以利配料和加工制作。20世紀60年發的熱塑性橡膠制品，無需化學硫化，而采用熱塑性塑料的加工方法成形。橡膠制品按使用又分為通用型和特種型兩類。

兩種不同的結構，表現出兩種相反的性能。線型結構（包括支鏈結構）高聚物由于有獨立的分子存在，故有彈性、可塑性，在溶劑中能溶解，加熱能熔融，硬度和脆性較小的特點。體型結構高聚物由于沒有獨立的大分子存在，故沒有彈性和可塑性，不能溶解和熔融，只能溶脹，硬度和脆性較大。塑料則兩種結構的高分子都有，由線型高分子制成的是熱塑性塑料，由體型高分子制成的是熱固性塑料。