元明粉：白色，無味，苦晶或粉末，有吸濕性。形狀為大晶體或顆粒狀小晶體。生產(chǎn)圓明粉的主要原料是硫酸鈉，天然存在于鈣芒硝和芒硝中。圓明粉通常用于洗滌，漂白，造紙，玻璃，皮革，合成纖維，油墨，橡膠等行業(yè)。它還可以用作輕質(zhì)材料，水泥添加劑，混凝土，有機化工產(chǎn)品催化劑等的混合劑。許多行業(yè)所需的基礎(chǔ)化學原料在國民經(jīng)濟的蓬勃發(fā)展中起著不可或缺的作用。

元明粉根據(jù)其中的含量、水分、雜質(zhì)及色度等規(guī)格可分為不同的等級。

電 子 級（主含≥99.99） ：用量很少目前國內(nèi)沒有生產(chǎn)，主要集中在日本。

Ⅰ類優(yōu)等品（主含≥99.6）：蓄電池生產(chǎn)、光學玻璃。

Ⅰ類一級品（主含≥99.0）：印染、紡織、合成洗滌劑等

Ⅱ類一級品（主含≥98.0）：普通玻璃、染料、造紙等工業(yè)。

Ⅱ類合格品（主含≥97.0）：纖維生產(chǎn)

Ⅲ類一級品（主含≥95.0）：無機鹽等工業(yè)的原料生產(chǎn)。

Ⅲ類合格品（主含量≥92）：混凝土添加劑、填充、增重

元明粉作為洗滌劑助劑加在洗潔精里能起到清澈干凈的功效。

洗滌劑由表面活性劑及若干助劑組成，前者為帶有雙親(既親水又親油)結(jié)構(gòu)的表面活性劑，后者則為改善洗滌效果的各種無機物〔如三聚磷酸鈉)、有機物(如香精，增白劑，酶制劑)等。

表面活性劑有2000種以上，其分子結(jié)構(gòu)具有不對稱性，由親水的極性基和疏水的非極性(烴)基兩部分組成。

因為一般工業(yè)用鹽中，除了含有較多鈣、鎂等離子外，還含少量鐵離子，而某些染料受鐵離子的影響會引起色光灰暗。也有人認為鹽價格便宜而不擬采用元明粉。實踐證明：染淺色～中色時，應以元明粉為佳，染深色則可采用鹽。至于它們的用量，取決于染料的上色率及所需染成色澤的深淺，不可加入太多或太快，太多會使染料發(fā)生沉淀，布面造成染斑。