避雷線是鐵質的，避雷針是銅質（也可以是銀質的），避雷針頂端向天，避雷線連接避雷網埋地，避雷線連接避雷針，雷雨季節，雷電從天空從避雷針進入避雷線直至埋地的避雷網，是消除雷擊保護建筑物或儀器的設施。單支避雷針的保護范圍在DL/T620-997《交流電氣裝置的過電壓保護和絕緣配合》標準中有所規定。大都用于建筑，變壓器電線竿，機房，發射架等。避雷線分圓截面和扁截面兩大類型。接復層金屬包基體金屬的不同分為：鉛包鋼、鉛包銅、銅包鋼、鉛包鋼避雷線。避雷針用于高層建筑、煙囪或油罐上。

避雷針由接閃器、接地引下線和接地體 3部分組成。接閃器通常采用直徑為 15～20mm、長度為1～2m的圓鋼或鋼管，固定于支柱上端經接地引下線與接地體連接。當雷云對地放電通道發展到臨近地面時，由于避雷針突出地面并有良好接地，在針尖附近的電場強度提高，聚積相反極性的電荷，引導放電。進而防止建筑物或儀器蓄積過多電荷而遭受雷擊。近幾年來，國標中規定的“滾球法”也開始得到行業的認同，但在實際運用中“滾球法”也碰到一些問題，特別是在計算天面避雷針保護范圍的時候。一般來講，雷電并不會直接擊中避雷針，而避雷針本身如果被閃中也有著融化及炸的危險。

在雷雨天氣，高樓上空出現帶電云層時，避雷針和高樓頂部都被感應上大量電荷，由于避雷針針頭是尖的，所以靜電感應時，導體總是聚集了較多的電荷。這樣，避雷針就聚集了大部分電荷。避雷針又與這些帶電云層形成了一個電容器，由于它較尖，即這個電容器的兩極板正對面積很小，電容也就很小，也就是說它所能容納的電荷很少。而它又聚集了大部分電荷，所以，當云層上電荷較多時，避雷針與云層之間的空氣就很容易被擊穿，成為導體。從這個意義上來說，避雷針是沒有品牌的，因為避雷針只是接閃器中的一個小類，而任何金屬構件都可以用來做接閃器。這樣，帶電云層與避雷針形成通路，而避雷針又是接地的，避雷針就可以把云層上的電荷導入大地，使其不對高層建筑構成危險，保證了它的安全。