汽化潛熱來自被冷卻對象，使被冷卻對象變冷。為了使這一過程連續進行，就必須從容器中不斷地抽走蒸汽，并使其凝結成液體后再回到容器中去。從容器中抽出的蒸汽如直接冷凝成液體，則所需冷卻介質的溫度比液體的蒸發溫度還要低，我們希望蒸汽的冷凝是在常溫下進行，因此需要將蒸汽的壓力提高到常溫下的飽和壓力。

制冷工質將在低溫、低壓下蒸發，產生；并在常溫、高壓下冷凝，向周圍環境或冷卻介質放出熱量。蒸汽在常溫、高壓下冷凝后變為高壓液體，還需要將其壓力降低到蒸發壓力后才能進入容器。

變頻空調中都裝有變頻器，這個變頻控制器是如何工作的呢？國內規定的電壓220V，頻率50Hz的電流經整流濾波后得到310V左右的直流電，此直流電經過逆變后，就可以得到用以控制壓縮機運轉的變頻電源，這就能將50赫茲的電網頻率轉變為30-130赫茲，變頻空調就是一種使用變頻壓縮機和模糊控制技術的空調器，能根據室內氣溫的變化，調節制冷速度。一個15平方米的房間，變頻空調比定頻式調溫速度快6~10分鐘。達到設定溫度后，變頻空調又能以僅為定頻空調10%的功率低速運轉，以調節溫度細微損耗，維持恒溫狀態。

空調耗電量部位是壓縮機。變頻空調比普通空調增加了一個可用于調節壓縮機速度的變頻器，變頻空調壓縮機的運轉的速度會根據室內溫度的降低而減慢，普通空調壓縮機則一直是以速度運轉，因此在一定的情況下，變頻空調比普通空調省電。但是為什么實際用起來往往沒有商家說的那么省電呢？那是因為，變頻空調與普通空調在開機啟動時，由于室內溫度并未達到設定的溫度，所以都是以功率運行，這個時候，變頻空調由于電路比普通空調復雜，因此有可能更耗電。當室內溫度達到設定溫度后，變頻空調通過變頻器將壓縮機的運轉速度降低，理所當然的，耗電量就急劇下降了。而普通空調在室內溫度達到設定溫度后，并不能調節壓縮機的速度，因此它必須關閉壓縮機，這時它的耗電量比變頻空調還要低。但由于壓縮機在啟動/停止時，會產生瞬間大于壓縮機正常運行時3~7倍的電流，頻繁地開停對壓縮機的壽命有一定的損害。