激光束聚焦后形成具有極強能量的很小作用點，把它應用于切割有許多特點。首先，激光光能轉換成驚人的熱能保持在的區域內，可提供⑴狹的直邊割縫；⑵i小的鄰近切邊的熱影響區；⑶的局部變形。再次，激光是高度集中的，也就是說它要走很長的一段距離才會出現分散或者收斂的現象。其次，激光束對工件不施加任何力，它是無接觸切割工具，這就意味著⑴工件無機械變形；⑵無刀具磨損，也談不上刀具的轉換問題；⑶切割材料無須考慮它的硬度，也即激光切割能力不受被切材料的硬度影響，任何硬度的材料都可以切割。

與其它常規加工方法相比，激光切割具有更大的適應性。利用高功率密度激光束照射被切割材料，使材料很快被加熱至汽化溫度，蒸發形成孔洞，隨著光束對材料的移動，孔洞連續形成寬度很窄的（如0．1mm左右）切縫，完成對材料的切割。首先，與其他熱切割方法相比，同樣作為熱切割過程，別的方法不能象激光束那樣作用于一個的區域，結果導致切口寬、熱影響區大和明顯的工件變形。激光能切割非金屬，而其它熱切割方法則不能。一般來說，激光切割質量可以由以下6個標準來衡量。⒈切割表面粗糙度Rz⒉切口掛渣尺寸⒊切邊垂直度和斜度u⒋切割邊緣圓角尺寸r⒌條紋后拖量n⒍平面度F

在高功率密度激光束的加熱下，材料表面溫度升至沸點溫度的速度是如此之快，足以避免熱傳導造成的熔化，于是部分材料汽化成蒸汽消失，部分材料作為噴出物從切縫底部被輔助氣體流吹走。燈棒式YAG激光的光斑能量密度可以做到遠小于CO2激光器，但光束發散角很大。一些不能熔化的材料，如木材、碳素材料和某些塑料就是通過這種汽化切割方法切割成形的。汽化切割過程中，蒸汽隨身帶走熔化質點和沖刷碎屑，形成孔洞。汽化過程中，大約40%的材料化作蒸汽消失，而有60%的材料是以熔滴的形式被氣流驅除的。