燃油艙應定期清洗，以清除淤積的沉淀物和污泥，油艙通常是在干船塢或燃料箱檢查期間進行。船舶進入船塢進行燃油艙清洗所需要的時間因船而異，但一般來說每個燃油艙清洗的平均耗時為2-4天，再加之對船舶燃油系統管路的沖洗。油艙在清洗之前需要排空，這段時間也應計算在內，且沖洗船上燃油系統管路還需要1-2天。油艙清洗后的殘余物應通過正確方式排放或由港口接收設施處理。

如果船舶在船塢中僅僅清洗了燃油艙，而沒有進行管路沖洗，船舶在接收完合規燃油后仍需要2-5天的時間來沖洗燃油系統管路以達到排放要求。船舶產生的廢水主要包括壓艙水、洗艙水、艙底水等。其中洗艙水是船舶產生的廢水之一，是指船舶上用來清洗油艙。目前大多數船舶使用的仍是高粘度高硫燃料油(HSFO)，此類燃料油會粘附在油艙內壁上，非常難清潔。

港口碼頭倉儲企業主要儲存油品、化工品、液化烴等。該港口企業的日均廢水排放量就很大，廢水毒性大，有機物種類繁多，生物降解性差。提前預訂添加劑，并確保計劃執行燃油艙清潔的輪機長和輪機員知道如何正確使用添加劑。與租家及時溝通，為聘請工程隊清洗合理安排好船期。由于清洗油艙所以污水含有色度，所以洗艙污水在處理時就需要用到水處理藥劑-脫色劑。