在水稻的種植過程中，為了提高水稻的產量和質量，常會施用一些肥料，硅肥就是其中重要的一種。因為水稻是典型的喜硅作物，同時硅又是水稻生長所必需的元素之一。

硅與其它營養元素的相互作用：施用硅肥可以調節水稻對氮、磷的過量吸收，促進通化產物向多糖物資轉化，以保證水稻的高產。提高水稻的硅氮比可提高水稻的耐高氮能力，減小偏施氮肥引起的貪青、晚熟和倒伏。水稻在淹水條件下硅肥能促進根系的氧化能力，錳的過量吸收，減小。

硅肥主要用于水稻，有時也用于甘蔗、竹等。施入土壤后能為植物提供硅養分，提高土壤中有效硅的供應水平。屬堿性物質，兼有提高土壤PH值的作用。多用作基肥。田間施用的硅肥主要是含硅酸鹽的工業廢渣。施用硅肥的效果與土壤中硅的含量和形態有關。土壤中二氧化硅的含量雖然占土壤重量的20~80％，但絕大部分呈結晶態，不能被植物吸收利用。土壤中的有效硅，即能溶于PH值為4的醋酸緩沖液的硅，其含量因土壤的成土母質類型而異。

施用范圍。土壤供硅能力是確定是否施用硅肥的重要依據。土壤缺硅程度越大，施肥增產的效果越好，因此，硅肥應優先分配到缺硅地區和缺硅土壤上。不同作物對硅需求程度不同，喜硅作物施用硅肥效果明顯。經試驗，施硅效果顯著的作物主要有水稻、小麥、玉米等禾本科作物，其中水稻屬于典型的喜硅作物；大豆、花生等喜硅鈣肥作物；黃瓜、冬瓜、西瓜、甜瓜等葫蘆科以及番茄、草莓、棉花等作物。由于硅肥具有改良土壤的作用，硅肥應施用在受污染的農田以及種植多年的保護地上。