為什么要使用串行接口轉換器(串口轉換器)?使用的很多重要的設備仍然使用RS-232接口界面設計(如PC)，然而，RS-232是點對點的通信界面，不能實現多機之間互相通信，自身也限制了設備間的傳輸距離(一般不超過15米)。由于RS-232的不足，為了克服限制，串行接口轉換器因運而生，實現RS-232設備到RS-422或RS-485多節點網絡的連接(RS-422支持10個節點，RS-485支持32個節點)，提高了傳輸速率，傳輸距離也超過了1.2公里。

服務器方式：在該工作方式下，串口聯網服務器作為TCP服務器端， 轉換器在特定的TCP端口上監察平臺程序的連接請求，該方式比較適合于一個轉換器與多個平臺程序建立連接(一個轉換器不能同時與多個平臺程序建立連接)。　　客戶端方式：在該工作方式下，串口聯網服務器 作為 TCP 客戶端，轉換器上電時主動向平臺程序請求連接，該方式比較適合于多個轉換器同時向一個平臺程序建立連接。

RS485轉換器有效地解決了RS232串口通訊存在的以下幾個缺點：

RS232通訊距離，理論上是20多米，實際應用建議不要超過13米。

RS232通訊只能進行一對一的點對點通訊，即一個串口只能接一臺RS232設備。

計算機可以通過485轉換器和485總線上的任何一臺設備進行通訊，即可以進行多臺設備的聯網控制。根據RS485轉換器和RS485設備（例如：支持RS485通訊的門禁控制器）的芯片的選型和設計不同，理論上一條總線可以連接32臺64臺128臺256臺485設備，實際建議為理論值的三分之一臺數較為穩定。

PPI，MPI和PROFIBUS都是基于OSI（開放系統互聯）的七層網絡結構模型，符合歐洲標準EN50170所定義的PROFIBUS標準，基于令牌的的網絡通信協議。這些協議是非同步的（串行的）基于字符的通信協議，字符格式包括一個起始位、8個數據位、一個偶校驗位和一個停止位。其通信幀包括特定的起始和結束字符、源和目的站的地址、幀長度和數據校驗和。