排水方式依據水量大小，土質情形，裝備條件而定。水量不大，土質較好，一般采取簡易排水法或吊桶排水；水量較大，土質較差，應采用水泵抽水。沉井小端一般都做成刀刃狀的刃腳，以減少下沉阻力。刃腳應具有必定的強度，以免在下沉過程中破壞并漏水。刃腳的下端多做成有利于切入土中的情勢。制作刃腳的資料，一般采用鋼筋混凝土。刃腳是沉井受力集中的部分，必須有足夠的強度，以免產生撓曲或損壞。當節井筒下沉至地面以上只剩1m左右時，應結束下沉，接長井筒。當沉井下沉至設計標高后，澆筑混凝土封底。為保證沉井能順利下沉，沉井的重力必需大于或即是沉井外側四周總摩阻力的1.15～1.25倍。

沉井下沉是沉井施工中一道非常重要的工序，在挖土下沉過程中若控制不好，就會出現質量問題，所以在下沉過程中必須采取嚴格的質量控制措施，并對常遇到的問題進行原因分析，總結出相應的處理方法。沉井雖然具有這些優點，一旦在施工過程中稍有不慎或質量控制不好，都將會出現一系列質量問題，糾偏起來難度相當大，成本相當高，給工程的正常使用帶來很大的影響。在開始階段，要經常檢查沉井的平面位置，在縱橫方向都應作好標記，隨時注意防止較大的傾斜。在中間階段，可能會出現下沉困難的現象，但在上節井體接高后，下沉又會變得明顯，且仍可能出現偏斜事故。

在軟粘性土層中，對下沉系數不大的沉井，采取連續挖土，連續下沉，中間停歇時間不要過長。采用射水法即在井壁腔內的不同高度處對稱預埋射水管，在井壁外側留有喇叭口朝上方的射水嘴，遇下沉緩慢或停沉時，用高壓水射水以減少井壁與土層之間的摩阻力。引起沉井偏斜的原因，可能是沉井在制作時，就出現歪斜或挖土出現不均勻或地層土質軟硬不均勻或井外側臨時堆土不當或沉井底部的一部分遇到障礙物等，都會引起沉井偏斜。沉井傾斜如受地下水方向影響時，先挖背水方面的土，后挖迎水方向的土。沉井挖出的土方好及時外運，即使條件不允許，也應搬運至離井壁四周影響范圍之外處，且四周均勻堆放。