石蠟是從石油、頁巖油或其他瀝青礦物油的某些餾出物中提取出來的一種烴類混合物，主要成分是固體烷烴，無臭無味，為白色或淡黃色半透明固體。石蠟，又稱晶形蠟，是一種溶于、、二、、苯、、、等一類非極性溶劑，不溶于水和等極性溶劑。此外，使用時處于光照條件下石蠟也會變黃。因此，要求石蠟具有良好的熱安定性、氧化安定性和光安定性。

每類蠟又按熔點，一般每隔2℃，分成不同的品種，如52，54，56，58等牌號。主要組分為直鏈烷烴，還有少量帶個別支鏈的烷烴和帶長側鏈的單環環烷烴；直鏈烷烴中主要是正二十二烷（C22H46）和正二十八烷（C28H58）。根據加工精制程度不同，可分為全精煉石蠟、半精煉石蠟和粗石蠟3種。全精煉石蠟和半精煉石蠟用途很廣，

所謂石蠟的熔點，是指在規定的條件下，冷卻熔化了的石蠟試樣，當冷卻曲線上次出現停滯期的溫度。石蠟又稱晶型蠟，通常是白色、無味的蠟狀固體，在47°C-64°C熔化，密度約0.9g/cm3，溶于、、二、、苯、、、等一類非極性溶劑，不溶于水和等極性溶劑。石蠟制品在造型或涂敷過程中，長期處于熱熔狀態，并與空氣接觸，假如安定性不好，就容易氧化變質、顏色變深，甚至發出臭味。

主要組分為直鏈烷烴，還有少量帶個別支鏈的烷烴和帶長側鏈的單環環烷烴；直鏈烷烴中主要是正二十二烷（C22H46）和正二十八烷（C28H58）。影響石蠟安定性的主要因素是其所含有的微量的非烴化合物和稠環芳烴。但大部分石蠟制品中需要含有少量的油，這對改善制品的光澤和脫模性能是有利的。石蠟也是很好的儲熱材料，其比熱容為2.14-2.9J·g–1·K–1，熔化熱為200–220J·g–1。