在工業應用領域中，密封是指用于防止液體或氣體等流體從機械設備縫隙相鄰結合面間泄漏，以防止外界雜質如灰塵水分等侵入機械設備內部的零部件。根據密封工作時零件間是否運動可將密封分為靜密封和動密封兩大類。密封工作時，零件相對運動的是動密封，相對靜止的是靜密封。

機械密封是一種動密封，由至少一對垂直于旋轉軸線的端面組成，在流體壓力和補償機構彈力（或磁力）的作用以及輔助密封圈的配合下，保持端面貼合并相對滑動而構成的防止流體泄漏的裝置。機械密封安裝于主機設備的腔體和伸出腔體的旋軸之間，起密封作用，機械密封廣泛應用國內外的石油化工、油氣輸送、、電力、水電、制藥、冶金、食品、船舶、航天航空、等各個領域。

機械密封(mechanical seal)是指由至少一對垂直于旋轉軸線端面在流體壓力和補償機構彈力（或磁力）的作用下以及輔助密封的配合下保持貼合且相對滑動所構成的防止流體泄漏的裝置。彈力加載機構與輔助密封是金屬波紋管的機械密封我們稱為金屬波紋管密封。在輕型密封中，還有使用橡膠波紋管作輔助密封的，橡膠波紋管彈力有限，一般需要輔以彈簧來滿足加載彈力。 “機械密封”通常被人們簡稱為“機封”。機械密封是一種旋轉機械的軸封裝置。比如離心泵、離心機、反應釜和壓縮機等設備。

首先是利用運輸中的“集裝箱”概念，產生了集裝式密封。這種密封的旋轉和靜止部分在安裝前預裝成一整體，經檢查和試壓合格后套裝在軸封箱內軸上，用緊定螺釘固定在軸上，上緊壓蓋螺栓，拆除集裝定位片，機械密封就可以處于平行面工作狀態，投入運轉。這樣不僅容易裝配而且保證裝配質量。焊接金屬波紋管機械密封均做成集裝式密封，就具有上述優點。卡式密封也是一種集裝式機械密封。這種密封的靜環、動環、軸套與壓蓋和輔助密封在安裝前用一軸套都集裝在一起，便于檢查裝配質量。檢查合格后只要把緊密封蓋、固緊螺釘即可。這樣事先組裝、檢查和試驗的密封組件，容易保證安裝和裝配質量。這種集裝式密封具有下列特點：(1)安裝時無需測量密封工作長度；(2)軸可以隨時調整；(3)不會發生啟動時泄漏問題，因為密封件已預先測試過；(4)安裝時只需套裝把緊密封蓋螺栓，裝配質量容易保證；(5)在安裝或起動以前保護密封面不受雜物污染或因操作失誤而損壞；(6)機器設備熱膨脹后可以重調；(7)利用配合可以自定中心；(8)容易取出密封件清洗和檢查，而無需拆卸機泵設備。API682標準中推薦了所有機械密封采用集裝式機械密封。