1936年美國摩托羅拉公司研制出一臺移動無線電通信產品，調幅車用無線電接收機。隨后，在1940年，它又為美國通信研制出一臺重量為2.2 kg的手持式雙向無線電調幅對講機，通信距離為1.6 km。經過近一個世紀的發展，對講機的應用已十分普遍，已從化領域走向普通消費，擴展到民用。在處理緊急突發事件或進行調度指揮中，其作用是其他通信工具所不能替代的。傳統的對講機大部分采用的是單工模擬通信方式，部分對講機采用頻分雙工的模擬通信方式，數字對講機在集群通信中使用較多，但大部分是頻分雙工方式。

數字對講機有許多優點，首先是可以更好地利用頻譜資源，與蜂窩數字技術相似，數字對講機可以在一條信道上如25KHZ裝載更多用戶，提高頻譜利用率，這是一種解決頻率擁擠的解決方案，具有長遠的意義。其次是提高話音質量。經過近一個世紀的發展，對講機的應用已十分普遍，已從化領域走向普通消費，擴展到民用。與模擬對講機相比，數字對講機具有抗干擾能力強、通話質量好、頻率利用率高、保密性能好、支持數據業務、便于進行無差錯中繼、便于合用一套數字中繼系統等特點，符合通信發展的規律，無疑數字對講機是對講機技術發展的方向，必然會逐步取代模擬對講機。

對講機是一種一點對多點進行通信的終端設備，可使許多人同時彼此交流，但是在同一時刻只能有一個人講話。無線電對講機是被人類使用的無線移動通信設備，早在20世紀30年代就開始得到應用。不管數字對講機有多廣泛的應用，在對講機技術上已經十分成熟的模擬技術，在很長一段時問內還將繼續為對講機的設計服務，向體積小、成本低、功能強、商品化的方向發展，以滿足通信用戶的不同需求。

這是一種體積小、重量輕、功率小的無線對講機，適合于手持或袋裝，便于個人隨身攜帶，能在行進中進行通信聯系，其功率一般VHF頻段不超過5W、UHF頻段不超過4W。與模擬對講機相比，數字對講機具有抗干擾能力強、通話質量好、頻率利用率高、保密性能好、支持數據業務、便于進行無差錯中繼、便于合用一套數字中繼系統等特點，符合通信發展的規律，無疑數字對講機是對講機技術發展的方向，必然會逐步取代模擬對講機。數字對講機則采用數字加密的方式對用戶的信息進行保護，在一些特殊行業如民航、鐵路等對信息安全要求比較高的行業，更具有競爭性。