而10M或者100M交換機，就是每個端口獨享10M或者100M帶寬，就好像每輛車都有單獨的車道來通行。但是加入這個交換機只有一個100M端口連接到外網，那么所有其他端口的計算機要咨詢外網，是共享這個100M出口帶寬的。只是說端口間相互訪問更快一些。而言，選擇100Mb/s交換機就可以滿足日常需要了。交換機在同一時刻可進行多個端口對之間的數據傳輸，每一端口都可視為獨立的網段，連接在其上的網絡設備獨自享有全部的帶寬，無須同其他設備競爭使用。

工作時，交換機首先會根據收到數據幀中的源MAC地址建立該地址同交換機端口的映射，并將其寫入MAC地址表中。然后，交換機將數據幀中的目的MAC地址同已建立的MAC地址表進行比較，以決定由哪個端口進行轉發。交換機只是用來分配網絡數據的，它可以把很多主機連起來，這些主機對外各有各的IP；交換機工作在中繼層，根據MAC地址尋址，且不能提供該功能。由每一臺終端通過驗證數據包頭的地址信息來確定是否接收。在這種工作方式下，同一時刻網絡上只能傳輸一組數據幀的通訊，如果發生碰撞還得重試。這種方式就是共享網絡帶寬。

交換機是網絡節點上話務承載裝置、交換級、控制和信令設備以及其它功能單元的集合體。交換機能把用戶線路、電信電路和（或）其它要互連的功能單元根據單個用戶的請求連接起來。常見的交換機是以太網交換機。其他常見的還有電話語音交換機、光纖交換機等。交換機根據工作位置的不同，可以分為廣域網交換機和局域網交換機。廣域的交換機就是一種在通信系統中完成信息交換功能的設備，它應用在數據鏈路層。

目前市面上常見交換機的帶寬一般分為100Mb/s和1000Mb/s。1000Mb/s端口星然可以提供更高的網絡帶寬，但是，它的價格往往比相同端口數星的100Mb/s交換機貴10~20倍，所以對普通消費者交換機只是用來分配網絡數據的，它可以把很多主機連起來，這些主機對外各有各的IP；交換機工作在中繼層，根據MAC地址尋址，且不能提供該功能。交換機是一種用于電（光）信號轉發的網絡設備，它可以為接入交換機的任意兩個網絡節點提供獨享的電信號通路。